ワキガとは、「腋臭症（えきしゅうしょう）」とも呼ばれ、思春期に発達するアポクリン汗腺が原因で発生します。症状のピークは20代に見られ、アポクリン汗腺の多い男性は、女性よりも重度になりやすいとされています。

日本人のワキガ発症率は約10%とされ、欧米人に比べると低くなっています。
日本人は臭いに対して敏感である傾向があります。そのため、ワキガは欧米では自然な体臭として受け入れられることが多い一方、日本ではコンプレックスの原因となり、生活に悪影響を及ぼすことが多くあります。

アポクリン汗腺は脇の下だけでなく、耳の中にも存在するため、ワキガの方は耳垢が湿っている傾向があります。また、遺伝的要因も大きく影響し、親がワキガの場合、子どもも発症する可能性が高くなります。

人体の汗腺（汗を分泌する腺）には、大きく分けて以下の2種類があります。

エクリン汗腺は全身の皮膚に広く分布しているのに対して、アポクリン汗腺は腋窩（脇の下）や乳首、外耳道、陰部に集中しています。

エクリン汗腺から分泌される汗は、ほぼ水分で構成されており、さらさらとした質感が特徴です。一方、アポクリン汗腺から分泌される汗には、水分のほかにタンパク質や脂質、脂肪酸などが含まれています。
また、エクリン汗腺は皮膚表面に直接開口するのに対し、アポクリン汗腺は毛包内に開口するという違いがあります。

※外耳道：耳の入り口から奥にある鼓膜までの通り道

ワキガによる臭いの原因として、アポクリン汗腺から分泌される汗や皮脂が皮膚の常在菌と混ざり合い、分解されることが挙げられます。
元々、アポクリン汗腺から分泌される汗自体には臭いはありませんが、皮膚の常在菌が作用することで、低級脂肪酸や硫黄を含む揮発性化合物など、独特の臭いを放つ物質に変化します。

ワキガの臭いは、硫黄臭やスパイシー臭、雑巾様臭などと表現されます。

剪除法（皮弁法）

剪除法は皮弁法とも呼ばれ、腋の中心を切開してアポクリン汗腺を直接切除するワキガの手術法です。
ワキガの原因であるアポクリン汗腺を目視で直接除去できるため、根治が可能です。

剪除法による治療は保険適用であり、ワキガ治療の中でも高い治療効果が期待できます。